6 mitos sobre los dientes del bebé
Conozca los datos sobre los dientes de leche y haga que su bebé se inicie en el camino hacia una buena salud oral tan pronto como sea posible.
Con tantos años lidiando con sus propios dientes, pensaría que cuidar a los pequeños de su bebé no sería gran cosa. Sin embargo, todavía hay mucha confusión sobre qué hacer cuando los dientes comienzan a aparecer alrededor de los 6 meses. Este consejo experto responderá a sus preguntas y disipará algunos conceptos erróneos comunes.
MITO: Los dientes de leche no son tan importantes.
HECHO: Sí, los dientes primarios de su bebé son temporales y eventualmente se caerán. Sin embargo, tienen muchas funciones más allá de parecer adorable. «Los dientes de leche son esenciales para comer y obtener una nutrición adecuada, para la estructura de la cara y para mantener el espacio para que los dientes adultos entren correctamente», dice Homa Amini, jefe de odontología pediátrica del Hospital infantil nacional de Columbus, Ohio. Si un diente se pierde demasiado pronto debido a la descomposición, los otros dientes podrían cambiar, por lo que no hay espacio suficiente para que el diente adulto crezca, dice ella. Otra razón por la cual esos pequeños dientes son críticos: el desarrollo del habla de su bebé. Ella necesitará sus dientes para poder eventualmente producir sonidos como d, f y s.
MITO: La dentición puede enfermar a su bebé.
HECHO: Aunque es posible que haya escuchado que la dentición causa diarrea, fiebre y una gran cantidad de otros problemas, investigaciones recientes muestran que los síntomas son realmente leves. La irritación de las encías, el babeo y la irritabilidad son los síntomas más comunes asociados con la dentición, según un estudio reciente en Pediatrics; algunos bebés también pueden experimentar un ligero aumento de la temperatura. Sin embargo, una fiebre verdadera (38 °C o más) no está relacionada con la dentición, dice Jade Miller, presidente de la Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica (AAPD). Si su bebé tiene signos de enfermedad, comuníquese con su pediatra.
MITO: debe cepillar los dientes de su bebé una vez al día.
HECHO: dos veces al día es mejor. «Toma aproximadamente 24 horas para que la película de bacterias que causa las caries, comúnmente conocida como placa, acumule la fuerza suficiente como para dañar la estructura del diente», dice el Dr. Miller. «Es poco probable que cualquier persona, niño o adulto, obtenga toda la placa removida en el cepillado de una vez al día. Por lo tanto, recomendamos cepillarse dos veces al día para mejorar la probabilidad de una eliminación más profunda de la placa. «Antes de que su bebé tenga dientes, límpiele la boca y las encías con un paño húmedo. Una vez que sus primeros dientes brotan, cambie a un cepillo de dientes pequeño de cerdas suaves y use una pasta de dientes para bebés, fluorada con moderación. «Una pequeña cantidad, del tamaño de un grano de arroz, es todo lo que necesita al inicio», dice el Dr. Miller. Use la misma técnica de cepillado que usa: coloque el cepillo de dientes en la línea de las encías de su bebé y cepille en círculos pequeños, asegurándose de obtener la parte delantera y trasera de cada diente. Y no se preocupe por el hilo dental aún: puede esperar hasta que tenga dos dientes que se toquen entre sí antes de usar el hilo dental.
MITO: Los niños no deben usar pasta dental con flúor hasta que cumplan 2 años.
HECHO: Esto fue lo que solía pensarse, pero ahora los expertos aconsejan usar una pasta de dientes con flúor desde el principio. «El fluoruro reduce significativamente las posibilidades de descomposición», dice el Dr. Miller. El motivo por el que se retrasó el fluoruro es porque demasiado puede afectar la apariencia de los dientes de un niño, causando manchas blancas o superficies ásperas y marcadas, y los niños muy pequeños se tragan la pasta de dientes en lugar de escupirla. Es por eso que deberías usar solo una pequeña cantidad. Los padres también a menudo se preguntan si deberían usar una pasta de dientes con una etiqueta de «bebé». «Si la pasta de dientes etiquetada para bebé no contiene fluoruro, entonces no proporciona ningún beneficio de prevención de las caries», dice el Dr. Amini. «Técnicamente, cualquier pasta dental con flúor tendrá la misma concentración de flúor, pero el sabor de la pasta dental infantil puede ser más placentero». Ciertamente debe evitar las cremas dentales para adultos que tienen ingredientes adicionales para blanquear o controlar el sarro y que son muy fuertes para el diente y encias del bebe.
MITO: Los bebés no pueden tener caries.
HECHO: «Si tiene un diente, puede tener una carie», dice Jill Lasky, D.D.S., dentista pediátrico del Lasky Pediatric Dental Group, en Los Ángeles. Y a pesar de que los dientes de su bebé eventualmente se caerán, eso no significa que la descomposición sea un problema pequeño o temporal. «Si no se trata, una carie en un diente de bebé puede causar la infección o el absceso del diente, lo que puede causar dolor e hinchazón», dice el Dr. Miller. Además, el diente permanente se está formando justo en los extremos de la raíz del diente de bebé, por lo que cualquier infección en el diente de bebé puede dañar el diente permanente, dice. De hecho, un estudio encontró que los niños que tenían caries en sus dientes de leche tenían tres veces más probabilidades de desarrollar caries en sus dientes adultos. Además del cepillado, la forma más importante de reducir la probabilidad de que su bebé desarrolle caries es evitar acostarlo con un biberón con fórmula o jugo, o amamantarlo durante la noche. «Las bacterias que causan caries adoran el azúcar y los carbohidratos», dice el Dr. Miller. «Después de que su bebé se duerma, el líquido dulce se acumula en la boca y le da la oportunidad de desarrollar caries». También evite compartir utensilios con él o limpiar su chupete con su boca, lo que puede transmitir los gérmenes causantes de las caries adulta a su bebé. Póngase en contacto con un dentista pediátrico si su bebé muestra signos de una carie, que puede incluir una mancha blanca, marrón oscura o negra que no sale al cepillar o si un diente parece astillado o rajado (cuando no se ha producido ningún trauma previo).
MITO: debe programar el primer chequeo dental a los 3 años.
HECHO: La Academia Estadounidense de Pediatría y la AAPD ahora recomiendan que un bebé vea a un dentista después de recibir su primer. «Alrededor del 60 por ciento de los niños en los EE. UU. Tienen caries en los dientes a la edad de 5 años», dice el Dr. Miller, y no es raro que los bebés muestren signos de descomposición temprana. En la primera visita, el dentista hará un examen para evaluar el riesgo actual de caries de su bebé y hablará con usted sobre lo que puede hacer para mantener su boca sana. Después de la primera visita, su bebé debe someterse a un chequeo dental cada seis meses o según lo recomendado por su dentista.
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